Istobal, empresa española de soluciones de lavado y cuidado para la automoción ha  presentado sus resultados económicos y hay anunciado sus planes de crecimiento estratégico para tratar de aumentar sus ventas durante este año, después de haber confirmado un descenso del 12 por ciento en su facturación durante 2020.

La compañía prevé crecer más de un 10 por ciento durante 2021 impulsado por la internacionalización, la innovación y la transformación digital. Durante este ejercicio se espera alcanzar los 145,7 millones de euros de facturación, lo que significaría un aumento del 13,5 respecto al ejercicio anterior, con lo que se recuperaría el nivel de facturación a cifras de antes de la pandemia.

Paralelamente se mantienen sus proyectos estratégicos entre los que se encuentra la reciente adquisición del distribuidor de California, Pacific Pride Carwash o la apertura de una nueva filial en China con planta de montaje. Pero en sus planes de expansión Istobal no ha descartado otras operaciones para seguir impulsando su internacionalización y consolidar su liderazgo en el mercado exterior. El grupo cuenta actualmente con diez filiales distribuidas en Europa, Brasil, EE. UU. y China, además de cuatro plantas de producción y ensamblaje final.

La compañía ha señalado que durante 2021 incrementará su inversión en I+D+i un 11 por ciento respecto a 2020 centrado en la potenciación de su laboratorio de robótica y para crear otros sobre aplicaciones de producto químico y nuevos materiales. Igualmente, se continuará con el desarrollo de su modelo de innovación abierta, lo que implica la colaboración con universidades, empresas, centros tecnológicos o start-ups para desarrollar proyectos en las áreas de la visión e inteligencia artificial, sistemas de seguridad y robótica.

En su plan estratégico de crecimiento, Istobal contempla fomentar el desarrollo de nuevos servicios integrales de valor añadido adaptados a las demandas del mercado y al nuevo escenario de movilidad, y seguirá impulsando su crecimiento con nuevas oportunidades de negocio.

La empresa apuesta por la transformación digital como otro de sus ejes estratégicos y, en este sentido, fomenta el Big Data, IoT y Machine Learning para aplicar soluciones de Industria 4.0, así como para optimizar la rentabilidad del sector y la experiencia de uso y el mantenimiento de los equipos de lavado, a través de su sistema de conectividad Smartwash by Istobal.

Desde el punto de vista del ejercicio económico, la pandemia tuvo un impacto en las ventas menor de lo esperado gracias a su diversificación en mercados, productos y sectores. En 2020, Istobal internacionalizó el 76 por ciento de su producción siendo Francia, Reino Unido, Italia, EEUU y Dinamarca sus principales mercados de exportación.

Por primera vez, el Reino Unido se situó como segundo mercado exterior, mientras que Noruega entró en el top 10 como octavo mercado exterior, gracias a la colaboración con el grupo minorista de alimentación más grande del país, NorgesGruppen, establecida a través del distribuidor de Istobal en Noruega, Holta & Håland.

Por divisiones de producto, los puentes de lavado continuaron liderando las ventas de Istobal, seguidos por centros de lavado y la gama para vehículos industriales. Sin embargo, productos químicos, junto con los terminales de pago y conectividad, fueron las líneas con mayor crecimiento en ventas en 2020.